甲状腺がん
甲状腺がんは、他の体の部分に出来るがんと比べて、若い年代に多く、
また女性に多いがんで、日本人にもとても多いのが特徴です。
放射線の問題が起こるまで、甲状腺がんと言う名前を聞いたことがなかった
人も多いと思いますが、胃がんなどと比べると患者数は少ないものの、
人口の1%がかかるとも言われる、がんです。
その割りに今まであまり名前を聞かなかったのは、甲状腺がんの死亡率が
あまり高くないからと、進行が比較的遅いからだと思われます。
甲状腺がんはとてもおとなしいがんともよく言われます。
ただ、これはだから放置していいというものではありません。分化癌
(乳頭がんと濾胞がんのふたつがある)と呼ばれる段階で発見し、手術によって
甲状腺の一部、または全部を取り除くと、その後の10年生存率は90%くらいです。
甲状腺がんはこの分化癌のうちに治療できれば、比較的 怖くないものですが、
放置して未分化がんと言うものに変わると、途端に生存率が低くなり、
また治療も困難になります。
甲状腺は、自分で触ることの出来る臓器ですので、万が一声がかすれる、
喉が圧迫されている感じ、甲状腺の腫れ(左右非対称)がわかるようなときは、
内科や内分泌科で検査を受けることをオススメします。
特に急激に甲状腺のあたりが大きくなった時は、甲状腺がんのなかでも
予後の悪い未分化がんの可能性が高くなるので、注意が必要です。
医師の診察でも、甲状腺の専門医などは、触診だけである程度甲状腺がんの
判断をつけられるようです。そのほかには、エコーや穿刺吸引細胞診が行われ、
最終的な判断が下されます。
ただ、甲状腺の摘 出手術は、甲状腺の周辺が複雑な作りになっているため、
とても難しいものと言う意見もあります。
手術は熟練した医師にお願いする方が安心です。
また、1センチに満たない小さな甲状腺がん(乳頭がん)などは、手術せずに
経過観察を行う医師もいます。これは比較的進行がゆっくりながんだから、
起こることと言えます。
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